Implante Coclear em Belo Horizonte: Especialista em Surdez Profunda

A surdez profunda bilateral é uma condição que isola a pessoa do mundo sonoro, das conversas cotidianas, dos sons do ambiente, da voz de quem se ama. Por muito tempo, acreditava-se que pouco havia a fazer além do aparelho auditivo convencional. Hoje, o implante coclear mudou radicalmente essa realidade. Quando o aparelho auditivo não oferece benefício suficiente, o implante coclear pode restituir a percepção sonora e a compreensão de fala de forma consistente, tanto em crianças quanto em adultos.

Em Belo Horizonte, a Dra. Mariana Castro Denaro é referência nesse campo. Além do atendimento no consultório particular no Santa Efigênia, ela coordena o Serviço de Saúde Auditiva e Implante Coclear do Hospital das Clínicas da UFMG, um dos centros de excelência no tratamento da surdez profunda em Minas Gerais.

O que é o implante coclear e como funciona

O implante coclear é um dispositivo eletrônico que substitui a função da cóclea, o órgão sensorial responsável por transformar vibrações sonoras em sinais elétricos para o nervo auditivo. Na surdez neurossensorial profunda, as células ciliadas da cóclea estão gravemente danificadas e não conseguem realizar essa transformação. O aparelho auditivo, por sua vez, amplifica o som, mas não tem como fazer esse processamento funcionar quando a cóclea está destruída.

O implante coclear contorna completamente esse problema. Ele capta o som do ambiente por um microfone externo, processa o sinal digitalmente e envia impulsos elétricos diretamente ao nervo auditivo por meio de eletrodos implantados dentro da cóclea. O nervo auditivo, que em geral está preservado mesmo na surdez profunda, conduz esses impulsos ao cérebro, onde são interpretados como som.

O dispositivo é composto por duas partes:

• Componente interno (implante): fixado cirurgicamente sob a pele atrás da orelha, com eletrodos inseridos dentro da cóclea. É permanente e não requer troca.
• Processador de fala externo: aparelho usado atrás da orelha, semelhante a um aparelho auditivo, que pode ser atualizado com o avanço da tecnologia sem necessidade de nova cirurgia.

Quem tem indicação de implante coclear

A indicação do implante coclear segue critérios audiológicos e clínicos bem estabelecidos. O ponto central é a ausência de benefício adequado com o uso de aparelho auditivo convencional. Em termos práticos, isso significa compreensão de fala abaixo de 50% em testes padronizados realizados com o aparelho em uso ideal.

Os critérios gerais de indicação incluem:

• Surdez neurossensorial severa a profunda bilateral (perda acima de 70 a 90 dB dependendo da faixa etária e do protocolo)
• Compreensão de fala insatisfatória com aparelho auditivo (abaixo de 50%)
• Ausência de contraindicações cirúrgicas (nervo auditivo preservado, anatomia coclear compatível ao exame de imagem)
• Comprometimento e motivação do paciente ou dos responsáveis para o processo de reabilitação fonoaudiológica

Há também casos de indicação em pacientes com surdez unilateral profunda associada a zumbido intenso, que podem se beneficiar do implante mesmo com audição preservada na outra orelha. Essa indicação é mais recente e ainda em expansão nos protocolos clínicos.

Se você ou alguém da sua família tem dificuldade de compreensão de fala mesmo com aparelho auditivo, conheça também nossa página sobre perda de audição para entender todo o espectro de tratamentos disponíveis.

Implante coclear em crianças: o peso do tempo

Em crianças, o implante coclear tem uma particularidade fundamental: o fator tempo. O cérebro humano passa por um período crítico de neuroplasticidade nos primeiros anos de vida, durante o qual o estímulo auditivo é essencial para o desenvolvimento das vias neurais da audição e da linguagem. Se esse estímulo não ocorre, as conexões não se formam adequadamente, e o desenvolvimento da fala e da linguagem oral fica comprometido de forma permanente.

Por isso, as diretrizes atuais recomendam que o implante coclear em crianças com surdez profunda congênita seja realizado entre 12 e 24 meses de idade, quanto mais cedo, melhor. Crianças implantadas nessa janela temporal apresentam desenvolvimento de linguagem oral comparável ao de crianças com audição normal, e muitas frequentam escolas regulares sem necessidade de apoio especial auditivo.

O diagnóstico precoce da surdez, possibilitado pela triagem auditiva neonatal (PEATE/BERA ao nascimento), é, portanto, o primeiro passo crítico. O Programa Nacional de Triagem Neonatal no Brasil prevê esse exame, mas nem sempre os resultados anormais são encaminhados e investigados com a agilidade necessária. A família deve buscar avaliação especializada imediatamente diante de qualquer suspeita de surdez em bebê.

Implante coclear em adultos e idosos

Adultos que perderam a audição após adquirir a linguagem oral, seja por doenças, traumatismo, ototoxicidade ou progressão de surdez, têm excelente prognóstico com o implante coclear. Como o cérebro já possui as vias neurais da linguagem formadas, a adaptação ao novo estímulo elétrico tende a ser mais rápida do que em crianças que nunca ouviram.

Em idosos, a premissa de que a idade avançada seria um limitador dos resultados foi amplamente revisada pela literatura científica. Pacientes acima de 65, 70 ou mesmo 80 anos se beneficiam do implante coclear com melhora documentada na compreensão de fala, na participação social, na qualidade de vida e, há evidências crescentes, na redução do risco de declínio cognitivo associado à privação auditiva. A velocidade de reabilitação pode ser um pouco menor, mas os ganhos funcionais são reais e clinicamente significativos.

A avaliação de adultos candidatos ao implante inclui, além dos critérios audiológicos, avaliação do estado de saúde geral para confirmar que o paciente tolera anestesia geral, e avaliação psicológica para assegurar expectativas realistas em relação aos resultados.

Avaliação pré-operatória: etapas do processo

A decisão pelo implante coclear nunca é tomada com base em um único exame. O protocolo de avaliação é estruturado e envolve equipe multidisciplinar:

• Audiometria tonal e vocal: determina o grau e o tipo de perda auditiva, e avalia o benefício em uso com aparelho auditivo.
• Teste de reconhecimento de fala com aparelho: avalia o desempenho real do paciente com amplificação, se estiver abaixo de 50%, o implante está indicado.
• BERA (Potencial Evocado Auditivo de Tronco Encefálico): avalia objetivamente a via auditiva, complementando a audiometria.
• Tomografia computadorizada (TC) das pirâmides petrosas: avalia a anatomia da cóclea e mastóide, identifica possíveis variações ou obstruções que afetam o planejamento cirúrgico.
• Ressonância magnética (RM) do ouvido interno: avalia a presença e integridade do nervo auditivo, fundamental para confirmar que o estímulo elétrico terá onde chegar.
• Avaliação fonoaudiológica: determina o nível de linguagem, expectativas e planejamento da reabilitação pós-operatória.
• Avaliação psicológica: especialmente em adultos, verifica motivação, suporte familiar e expectativas realistas.

A cirurgia: o que esperar

A cirurgia de implante coclear é realizada sob anestesia geral e dura habitualmente entre 2 e 3 horas. O cirurgião realiza uma incisão atrás da orelha, acessa a mastóide e, por uma abertura cuidadosa na cóclea, posiciona os eletrodos dentro da rampa timpânica. O receptor-estimulador é fixado sob a pele, e a incisão é fechada com pontos.

A hospitalização é breve, a alta geralmente ocorre no dia seguinte à cirurgia. O retorno para retirada de pontos e avaliação pós-operatória é agendado em aproximadamente 2 semanas. Após cicatrização completa, em torno de 3 a 4 semanas, ocorre a ativação do processador externo.

Como em qualquer cirurgia, existem riscos, mas as complicações graves são raras em centros experientes. Os riscos mais comuns incluem tontura transitória no pós-operatório imediato, alteração de paladar temporária (relacionada ao nervo corda do tímpano) e, raramente, complicações infecciosas locais. A perda total da audição residual na orelha operada pode ocorrer, fato que deve ser discutido com o paciente na avaliação pré-operatória.

Reabilitação fonoaudiológica: parte indispensável do processo

O implante coclear não é um processo que termina com a cirurgia. O dispositivo fornece o estímulo elétrico, mas é o cérebro que precisa aprender a interpretar esses sinais como sons e fala. Esse aprendizado exige tempo, esforço e trabalho sistemático com fonoaudiólogo especializado.

Nas sessões de reabilitação, o fonoaudiólogo realiza o mapeamento regular do implante, ajuste dos parâmetros de estimulação de cada eletrodo, e conduz exercícios específicos de percepção auditiva e desenvolvimento de linguagem. Em crianças pequenas, os pais têm papel central no processo, sendo orientados a estimular a comunicação oral no ambiente familiar de forma consistente.

O progresso varia de pessoa para pessoa. Muitos adultos relatam que, nos primeiros dias após a ativação, os sons parecem artificiais ou "robóticos", o que é absolutamente normal. Com o passar das semanas e meses, o cérebro se adapta e a qualidade da percepção melhora progressivamente. A maioria dos usuários atinge compreensão de fala funcional em ambiente silencioso ao longo do primeiro ano.

Cobertura pelo SUS e planos de saúde

O implante coclear é procedimento coberto pelo Sistema Único de Saúde (SUS) para pacientes que preencham os critérios de indicação, conforme a Portaria do Ministério da Saúde que regulamenta a Política Nacional de Atenção à Saúde Auditiva. O atendimento é realizado em centros de referência credenciados, como o Serviço de Saúde Auditiva e Implante Coclear do HC/UFMG, em Belo Horizonte.

Para pacientes com plano de saúde, a cobertura do implante coclear é obrigatória por determinação da Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS). O processo pode incluir apresentação de laudos e relatórios médicos detalhados para autorização, o que a equipe da Dra. Mariana está habituada a providenciar.